North American Aircraft 

North American, ein große Name in der Flugzeugbranche. Die Geschichte beginnt in Delaware, als Clement Keys am 6.12.1928 North American gründete. Zuerst hatte North American mit Flugzeugbau wenig am Hut. North American war eine Holdinggessellschaft mit Beteiligungen an diversen Luftfahrtgesellschaften / Airlines. Erst ab 1934 wurden unter James Kindelberger Flugzeuge produziert.

Unter der unternehmerischen Führung von General Motors wurde North American mit der General Aviation Manufacturing fusioniert, der Name North American Aviation bliebt indes bestehen. Die Fabrikation wurde unter Kindelberger nach Inglewood in Kalifornien verlegt. Inglewood liegt nahe dem Municipal Airport LosAngeles, also perfektes Flugwetter das ganze Jahr und sehr gute Infrastruktur. 

Die Auftragslage war durch den Zweiten Weltkrieges hervorragend, der Fortgeschrittenentrainer AT-6 war das erste, in Massenproduktion hergestellte Flugzeug bei North American. Nach der AT-6 kam die nächste Erfolgstory, die A-36/P-51 Mustang. Dieses überragende Jagdflugzeug galt als eine der besten Konstruktionen des Krieges. Auch auf dem Bombermarkt konnten man punkten, die B-25 Mitchell war ebenfalls ein Erfolgsmuster mit sehr hohen Produktionszahlen. Um den großen Auftragslagen gerecht zu werden, wurden weitere Werke in Kansas City (Kansas) und Dallas (Texas) eröffnet.   

Nach dem Krieg waren die Aufträge naturgemäß rückläufig, die Werke Dallas und Kansas City konnte nicht gehalten werden. Mit der F-86 Sabre 1948 und dem Erfolgsmuster T-28 Trojan ging jedoch die Erfolgsstory weiter. Auch hier sorgten hohe Bestellmengen für Werksneueröffnungen in Columus (Ohio) und Downey (Kalifornien). Weitere Großaufträge konnte NAA nicht mehr an Land ziehen, bekam jedoch Aufträge der NASA im Apollo-Programm, welche in Downey abgearbeitet wurde. Das Apollo-Programm brach aber auch NAA "das Genick", da nach der Katastrophe von 1967, NAA ein gerüttelt Maß an Schuld zugewiesen wurde. Im September 1967 fusionierte dann NAA mit Rockwell-Standard, der Name North American ging dann 1973 im Namen Rockwell International auf. Aber auch für Rockwell gab es keine Zukunft, Boeing kaufte 1996 die Miltär- und Weltraumsparte. 

Eine lange Geschichte also...